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핵연료주기
핵물질 흐름으로 상호 연결된 핵시설물과 활동의 시스템. 연료주기의 특성은 연료와 함께 해외에서 공급된 단일 원자로에서부터 전 연료주기에 이르기까지 국가마다 현저히 다를 수 있다. 그리고 그러한 시스템은 다음과 같은 사항들로 구성될 수 있다.
• 농축공장
• 변환공장
• 농축 (동위원소분리) 공장
• 핵연료가공공장
• 원자로
• 사용후핵연료 재처리시설 그리고 연관된 저장 시설물
핵연료주기는 여러 가지 방법에서, 예를 들어, 열중성자로 (열중성자로 재순환)에서의 농축우라늄과 플루토늄의 재순환, 사용후핵연료 재처리 결과 회수된 우라늄의 재농축 또는 고속증식로에서의 플루토늄 사용에 의해,‘완전(closed)’ 주기가 될 수도 있다.
출처: IAEA Safeguards Glossary 2001 Edition, Paragraph 5.1